‘Je kunt verschil maken door overzicht en rust te brengen’

“We zitten letterlijk midden in de samenleving.”

Jeugdhulp midden in de samenleving

Cardea is een specialistische jeugdhulporganisatie in de regio Holland Rijnland, in Zuid-Holland Noord. De organisatie ondersteunt kinderen, jongeren en gezinnen met complexe opvoed- en opgroeivraagstukken. Dat gebeurt thuis, op school en op locaties in de wijk. Soms tijdelijk, soms voor langere tijd, wanneer thuis wonen niet mogelijk is. “We zitten letterlijk midden in de samenleving,” vertelt Anne Kooistra. “In gewone straten, op scholen, dichtbij gezinnen.”

Die nabijheid typeert Cardea. De organisatie werkt intensief samen met andere partijen in de jeugdhulp, zoals jeugdteams, jeugdbescherming, onderwijs en jeugd-ggz. Samenwerking is een randvoorwaarde om goede zorg te kunnen bieden.

Een brede rol met strategische ruimte

Anne werkt als bestuurssecretaris nauw samen met de bestuurder en ondersteunt ook de Raad van Toezicht. Daarnaast geeft ze leiding aan een team waarin beleid, kwaliteit, communicatie en accountmanagement samenkomen. Klassieke secretariële taken zoals de governancecyclus en jaarplanning zijn onderdeel van haar werk, maar vormen niet de hoofdmoot.

Dankzij goede secretariële ondersteuning kan zij zich vooral richten op de kwaliteit van besluitvorming, strategisch adviseren en het bewaken van de grote lijnen. “Ik besteed meer tijd aan die inhoudelijke en strategische kant dan aan de klassieke taken,” zegt ze. Daarbij helpt haar ervaring bij de gemeente en bij andere organisaties in zorg en overheid. Ze volgt ontwikkelingen in de jeugdzorg op de voet en vertaalt wat er buiten gebeurt naar de organisatie.

Ervaring die richting geeft

Anne’s loopbaan begon niet in de jeugdzorg, maar in de internationale ontwikkelingssamenwerking. Ze werkte als programmamanager en hield zich bezig met strategie, beleid en verantwoording. Later maakte ze bewust de overstap naar maatschappelijke organisaties in Nederland, onder meer bij zorgaanbieders, de overheid en gemeenten.

Die combinatie van ervaringen neemt ze dagelijks mee in haar huidige rol. Haar achtergrond in antropologie en Latijns-Amerikastudies helpt haar om oog te hebben voor onderstromen, patronen en wat mensen laten zien zonder het direct te benoemen. “Dat kijken naar wat niet meteen zichtbaar is, vind ik misschien wel het leukste aan deze rol,” vertelt ze. Het stelt haar in staat om signalen te duiden, rust te brengen en bestuurders te helpen koers te houden in een dynamische omgeving.

Een vak dat volwassen wordt

Anne ziet het vak van bestuurssecretaris de afgelopen jaren sterk veranderen. Waar het vroeger vooral draaide om ondersteunen en organiseren, is de rol volgens haar veel strategischer geworden. “Het beroep is echt volwassen aan het worden.” Dat ziet ze terug in opleidingen, functiebeschrijvingen en in de waardering voor het vak.

Bestuurders opereren in een steeds meer complexe omgeving. De bestuurssecretaris speelt hierin een belangrijke rol als sparringpartner, verbinder en bewaker van samenhang. “Je kunt vanuit deze rol de bestuurder en de organisatie helpen om overzicht te houden en richting te geven.”

Vertrouwen en ruimte om tegenspraak te geven

Binnen Cardea ervaart Anne veel ruimte om haar rol te vervullen. De cultuur is participatief en uitnodigend. “Het is een organisatie waar je wordt aangemoedigd om mee te denken en je uit te spreken.” Tegenspraak geven kost haar daardoor weinig moeite. Kritische vragen of een ander perspectief worden juist gewaardeerd.

Die ruimte is volgens haar een combinatie van persoonlijke eigenschappen, vertrouwen van de bestuurder en een organisatiecultuur waarin veiligheid wordt gevoeld. “Dat is niet vanzelfsprekend, maar het maakt een enorm verschil voor de impact die je kunt hebben.”

Waar ze het voor doet

Jeugdhulp staat vaak negatief in de schijnwerpers, merkt Anne. Toch ervaart ze in haar werk veel waardering. Bijvoorbeeld vanuit de jongerenraad, bij audits of in cliëntonderzoeken. “Dan hoor je dat wat we doen echt verschil maakt.” Dat raakt haar.

Haar motivatie is sterk verbonden met het werken voor kinderen en jongeren. Ze ziet dagelijks hoe belangrijk stabiele relaties en goede ondersteuning zijn voor hun toekomst. “Als je iets kunt betekenen waardoor kinderen betere kansen krijgen, werkt dat hun hele leven door.”

Inspire en het belang van uitwisseling

Bij Inspire vindt Anne herkenning en praktische inspiratie. Ze noemt het netwerk “collega’s op afstand”. Omdat ze haar rol bij Cardea alleen vervult, is het waardevol om ervaringen te delen met vakgenoten. “Je leert veel van hoe anderen omgaan met vergelijkbare spanningsvelden.”

Naast bijeenkomsten neemt ze deel aan een intervisiegroep, waar ruimte is om casuïstiek te verdiepen. Die uitwisseling helpt haar om scherp te blijven en keuzes beter te onderbouwen. “Je staat er niet alleen voor.”

Blik vooruit

Anne kijkt met vertrouwen naar de toekomst van Cardea en haar rol daarin. De ontwikkelingen in de jeugdhulp zijn groot, maar ze ziet een stevige basis in de organisatie. Voor haarzelf blijft de rol van bestuurssecretaris vooral een verbindende rol, gericht op overzicht, koers en menselijkheid.

Bij lastige dilemma’s stelt ze zichzelf steeds dezelfde vraag: wat is in het belang van Cardea en van de kinderen en gezinnen voor wie we het doen? “Dat helpt me altijd richting te geven,” zegt ze. “En dat maakt dit werk voor mij zo waardevol.”